江蘇寶應(yīng)在秦代為東陽(yáng)縣，隋改安宜縣，唐改寶應(yīng)縣沿襲至今。寶應(yīng)歷史上有過(guò)兩位諸侯王，這就是漢初的堂邑侯陳嬰和射陽(yáng)侯項(xiàng)伯。
    據(jù)《史記》記載，陳嬰本為秦朝末年的東陽(yáng)令史，是一個(gè)良吏，頗得民心。秦二世二年正月，東陽(yáng)數(shù)千人殺縣令舉義旗，強(qiáng)請(qǐng)陳嬰當(dāng)首領(lǐng)，從者二萬(wàn)余人,“少年欲立嬰便為王，異軍蒼頭突起，”這便是成語(yǔ)“異軍突起”的出處，“蒼頭”是指義軍裹藍(lán)頭巾為標(biāo)志。陳嬰的母親是個(gè)極有見(jiàn)識(shí)的人，對(duì)他說(shuō)：“自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者，今暴得大名不祥。不如有所屬，事成猶得封侯，事敗易以亡（逃），非世所指名也。”嬰不敢為王，率軍投項(xiàng)梁。項(xiàng)梁率項(xiàng)羽、劉邦等興楚滅秦,立楚懷王,都盱眙,自號(hào)武信君,封陳嬰為楚上柱國(guó)，封五縣。項(xiàng)梁死后，項(xiàng)羽、劉邦爭(zhēng)天下，陳嬰定豫章，自立為王。項(xiàng)羽敗死于垓下，陳嬰歸漢，“高祖六年十二月甲申封堂邑侯,食邑千八百戶。復(fù)相楚元王十二年，高后四年薨，謚安。”
    陳嬰任西漢堂邑侯18年（前201-前184），是劉邦、劉交（楚元王）弟兄信得過(guò)的漢室重臣，其子孫也頗發(fā)達(dá)。兒子陳祿于高后五年世襲堂邑侯，文帝二十一年卒，在位26年，卒后侯位又傳給孫子陳午。陳午的妻子就是景帝的胞姐館陶長(zhǎng)公主，生有一女,芳名阿嬌。阿嬌兒時(shí),長(zhǎng)公主問(wèn)比她大一點(diǎn)的劉徹說(shuō)：“你喜歡哪個(gè)女孩子呀？”小劉徹說(shuō)：“若得阿嬌為婦，合貯金屋。”大人們都大笑起來(lái)，這就是眾所周知的“金屋藏嬌”的故事。劉徹就是后來(lái)的漢武帝，阿嬌就是陳皇后。細(xì)考起來(lái)這漢武帝的皇后陳阿嬌，原來(lái)就是我們寶應(yīng)陳嬰的曾孫女。
    其實(shí)，現(xiàn)代人多知道項(xiàng)伯而不知陳嬰，這是因?yàn)椤而欓T宴》被收入中學(xué)語(yǔ)文教材的緣故。項(xiàng)伯救劉邦于危難，項(xiàng)羽死后劉邦亦不忘項(xiàng)伯之恩，高祖六年正月丙午封項(xiàng)伯為射陽(yáng)侯。并賜姓劉氏，當(dāng)時(shí)的射陽(yáng)國(guó)都城就是今天揚(yáng)州市寶應(yīng)縣的射陽(yáng)湖鎮(zhèn)，項(xiàng)伯在這里做了9年的王侯（前201-前192）。孝惠三年卒，死后葬于寶應(yīng)縣射陽(yáng)“九里一千墩”之中。其后代遠(yuǎn)不及陳嬰后代發(fā)達(dá)，他死后因嗣子項(xiàng)睢有罪，國(guó)除，改為射陽(yáng)縣（即后來(lái)的淮安縣，現(xiàn)改淮安區(qū)）。寶應(yīng)縣射陽(yáng)湖鎮(zhèn)有“項(xiàng)伯路”，細(xì)考起來(lái)項(xiàng)伯實(shí)為寶應(yīng)第二歷史名人，所以成語(yǔ)“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公”與我們寶應(yīng)也有一定的聯(lián)系。
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